El uso de memoria en GNU/Linux es algo importante para un administrador de sistemas. Existen comandos para todo ya que es posible que estemos trabajando bajo en un servidor sin entorno gráfico. Cuando se trabaja en los servidores con acceso de solo shell lo recomendable es usar los comandos que vamos ha hablar a continuación. Revisaremos una serie de comandos que se pueden utilizar para comprobar el uso de memoria en un sistema GNU/Linux. A menudo es importante para verificar el uso de la memoria y cuanta memoria usa cada proceso en los servidores, de manera que los recursos no están a la altura.

Comando free

El comando free es el comando más simple y fácil de usar para comprobar el uso de memoria en GNU/Linux. Aquí está un ejemplo rápido:

$ free -m

Y el resultado debe ser algo similar a esto:

                total        used        free      shared     buffers
Mem:            16272        7796        8475           0           0
-/+ buffers/cache:           7796        8475
Swap:            2432         130        2301

La opción -m nos muestra los datos en MB. Nos nuestra por columnas el total de memoria instalada en el ordenador, la usada, la libre, la compartida, y la buffer y caché. Además nos nuestra una segunda fila con los datos de la memoria Swap.

Fichero /proc/meminfo

La siguiente forma de comprobar el uso de memoria es leer el archivo /proc/meminfo. Debes saber que el sistema de ficheros /proc no contiene archivos reales. Son archivos dinámicos o virtuales que contienen información sobre el núcleo y el sistema.

$ cat /proc/meminfo

MemTotal:       16662832 kB
MemFree:         9542224 kB
HighTotal:             0 kB
HighFree:              0 kB
LowTotal:       16662832 kB
LowFree:         9542224 kB
SwapTotal:       2490368 kB
SwapFree:        2380828 kB

Si nos fijamos en los valores MemTotal, MemFree, Buffers, Cached, SwapTotal, SwapFree (puedes usar cat /proc/meminfo | grep [Valor]) podremos ver que son los mismos valores que cuando hacemos uso del comando free.

Comando vmstat

El comando vmstat con la opción -s expone las estadísticas de uso de memoria tanto como el anterior comando. Aquí un ejemplo:

$ vmstat -s
     38970312 K total memory
     12401840 K used memory
     17050636 K active memory
     16077640 K inactive memory
      1990692 K free memory
      1735660 K buffer memory
     22842120 K swap cache
     16777184 K total swap
            0 K used swap
     16777184 K free swap
      6944408 non-nice user cpu ticks
      3080263 nice user cpu ticks
      5178610 system cpu ticks
    132929525 idle cpu ticks
      2049076 IO-wait cpu ticks
            0 IRQ cpu ticks
       129604 softirq cpu ticks
        31813 stolen cpu ticks
    466378958 pages paged in
    336227948 pages paged out
            0 pages swapped in
            0 pages swapped out
    675603212 interrupts
    651663310 CPU context switches
   1561452831 boot time
      1781253 forks

Conclusión

Todos los comandos mencionados son para trabajar desde la terminal y no tienen una interfaz gráfica de usuario. Cuando se traba en un escritorio con interfaz, es mucho más fácil de utilizar una herramienta con interfaz gráfica. Las herramientas más comunes son gnome-system-monitor para entornos GNOME y ksysguard para entornos KDE.